先日、絵本の持ち込み企画についてコンサルティングをさせていただきました。その際に企画書と試訳を拝見してお伝えしたフィードバックは、読者の多くにも当てはまるように思いましたので、今回はその内容をお届けします。

２冊の絵本のうち、１冊は心理学にも関係する内容でした。この方は絵本の出版社の中から持ち込み先を探しておられましたが、こういう絵本の場合、同じ心理系の内容を大人向けに出している出版社も持ち込み先候補になります。また、ビジネス書でも割と長いスパンで流行っているテーマなので、ビジネス書の出版社も候補になります。絵本のラインナップがあるかどうかを確認してみましょう。

試訳を拝見すると、雰囲気があってリズムもいいのですが、気になった箇所が大きくふたつありました。そのひとつが、原文とのズレです。たとえば、原文にある形容詞を省いてしまっている部分がありました。理由を伺うと、訳文が長すぎるので省いたとのこと。

編集者さんとの話し合いを重ねた結果、最終的に省略して対応することはあるかもしれません。でも、最初にお送りする時点で抜けていると、単なる見落としやミスと受け取られかねませんし、評価が下がってしまうかもしれません。きちんと原文に忠実に訳すようにしましょう。

考え抜いたうえで省略することを選び、その対応が正解だと伝わるような、完成度の高い翻訳を用意できるのであれば話は別です。だけど、それはなかなかハードルが高いことでしょう。自分なりに挑戦してみたい場合には、そうやって練り上げたバージョンと、原文に忠実なバージョンとを用意して、両方お送りすることも考えられます。

原文とのズレに関して、原文にはない「！」を訳文にはつけているところがありました。日本語の文章だけ見たら、確かにつけたくなるのもわかりますし、そういう処理の仕方もあると思います。ただ、原書では次のページで初めて「！」が出てきます。ここで初めて出るからこそ強調されるのに、その直前の文章で「！」をつけてしまうと、強弱がつかず、インパクトが薄れてしまいます。そういう対比も考えておく必要があるでしょう。

気になった箇所のもうひとつは、構成が把握できていないことです。上述の「！」の話も、どこで何を強調するかという、この構成にも関係しますね。他にも、原文では同じ言葉を２回繰り返しているのに、訳文では１回目と２回目で別の言葉になっているところがありました。同じ言葉を使っているのは、「最初に主張したものの、それが理解してもらえないので、もう一度強調する」という意味合いだったのですが、言葉を変えてしまうと、この意図が伝わりづらくなってしまいます。

また、本書の主人公の特徴は、周囲の人たちにはなかなか理解してもらえませんが、母親だけは理解して、主人公の良さを活かしたことを勧めてくれています。ただ、訳文ではそこが表現されていませんでした。周囲の無理解と母親の理解という対比や、理解者がいることによって得られるカタルシスが描かれているところなので、これを示しておくことが大切です。このように、絵本の場合は構成をしっかりつかんで、翻訳の中で表現するようにしましょう。

この方からは、「自分の翻訳がこれでいいのか、なかなか自信が持てない」というお話がありました。この方の場合は、なんとなく雰囲気でふわっと訳してしまっている部分があるので、根拠をはっきりさせることが大切なのではと感じました。「どうしてこの箇所を自分はこう訳したのか」という根拠があれば、人から「これ、おかしくない？」と言われても、「私はこうこう、こういうふうに考えて、この訳語を選んだ」と説明できるので、自信が持てると思うのです。雰囲気で訳してしまっているところを、厳密に一つひとつ考えていくようにすると、変わっていくはずです。

もし自分の訳語を見ていて、「これは、なんとかなくしっくりこないな」という箇所があったら、どうしてしっくりこないのかを立ち止まって考えてみることです。リズムが悪いのか、それともその言葉が他の言葉から浮いてしまってなじまないのか、などと原因を洗い出して考えていくようにしましょう。地味で面倒な作業ですが、その積み重ねで、自信が持てるようになっていきますよ。

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