「あれ？せっかく訳してあげたのに、なんでポカンとしてるんだろう。聞いてなかったのかなあ？もう～、この人ってばマネージャーなのにいっつも上の空なんだから！ホントにしょうがないなあ。もっとしっかりしてもらわなくっちゃね。まあ、仕方ないから、もう1回訳してあげよう～っと！」

ミーティングのときに、外国人の参加者にウィスパリング通訳をする場合。社内通訳で、「日本人の部下が大勢参加していて、ひとりだけ外国人のマネージャーにウィスパリング通訳をする」という状況がよくあります。相手の表情を見ながら、「ちゃんと理解しているかな？」と確認しながら通訳を進めます。「うん、うん」とうなずいていれば安心。難しい顔をしていると、「これはわたしの英語に問題があるのかしら？それとも内容が気に入らないのかしら？」と悩みます。

たいていは何らかの反応があるものです。だけど、ときどき反応がなくて、ただポカンとされてしまうことがあります。そこで再度通訳するんですが、それでもまだ相手はきょとんとするばかり。

「もう、なんなの、この人？仕事する気あるのかしら！？」

そう思って憮然としていると、なぜか他の参加者までみんなきょとんとしてわたしを見ています。そしてその中のひとりがおそるおそる、教えてくれるるのです。

「あの・・・日本語でしたよ」

そうです。日本語を英語に訳すはずが、なぜか日本語を日本語に（？）して、外国人にウィスパリングしていたのです。そりゃ、きょとんとされますよね。

長時間通訳を続けてお疲れモードになると、こういうことがたまにあります。しゃべりかける相手を間違えていたり、通じないのに必死で何度も繰り返して、「ちょっと、聞いてんの？」って怒り出したり。あ、もちろん、逆バージョンで「日本人に英語で話しかけちゃう場合」もあります。

そういうときの「きょとん」とした顔は、見事なまでに外国人も日本人も共通なんですよねえ。そしてわたしが気づいた後に、みんなそろって爆笑するところもおんなじです。

でも、わたし、知ってるんです。これをやっちゃうのは、わたしだけじゃないのです。「やっちゃった」という話を、結構いろんな通訳者から聞いています。ということは、お客さまが目撃するチャンスも多いかも・・・？

目撃したときは、「ああ、そろそろお疲れなんだな」と思ってやっていただければありがたいですよね・・・。

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