small potatoes （大したことではない）
Don’t worry about your mistakes.  They were small potatoes.  （ミスを心配しないで。大したことではないのだから。）

＊＊＊＊＊＊

「大したことではない」を口語表現でsmall potatoesと言います。文字通り訳せば「小さなジャガイモ」ですが、「大したことではない」「大した人物ではない」「はした金」といった意味を持つようになったのは19世紀初頭でした。potatoは複数形で使います。

ジャガイモと言えば、アメリカには多くのアイルランド系移民がいます。そのきっかけとなったのが、19世紀半ばにアイルランドで起きたジャガイモ飢饉でした。ジャガイモが疫病で不作となり、大勢の人たちが命を落としたのです。アイルランド人口の2割が死亡したとされています。その状況を逃れるためにアメリカへ移住したのでした。

ところで日本語で「サツマ」と言えば「サツマイモ」を連想しますよね。でもイギリスに暮らしていたころ、スーパーで見かけたSatsumaなるものは「温州みかん」のことでした。ちなみにハワイの公園内のhibachiは「バーベキュー用コンロ」。日本語から派生して違う意味になった単語というのも面白いですよね。