monstrously　ものすごく

The actor found the reporter’s question monstrously difficult.

その俳優は記者の質問をものすごく難しく感じました。

今回ご紹介するmonstrouslyに初めて出会ったのは、放送通訳の現場でした。CNNではニュースの合間に別番組の予告が流れます。そのとき画面に映ったのは俳優のベネディクト・カンバーバッチ(Benedict Cumberbatch)。映画「SHERLOCK（シャーロック）」で一躍有名になりましたよね。本人のセックスアピールについて記者に問われた際、”I feel monstrously uncomfortable talking about this”と答えています。

monstrouslyはmonster（怪物）から派生した単語です。monster自体の語源はmonstrumというラテン語で、monere（警告する）から来ています。monsterも元は「警告するもの」という意味があり、怪物が神の警告と考えられていたことから、怪物という意味になりました。

monstrouslyにはほかにも「巨大な (gigantic)」という意味もあります。たとえばa monstrously fat animal（巨大な動物）などです。monstrousと形容詞にした場合は、a monstrous sum of money（途方もない金額）、a monstrous wave（巨大な波）という使い方もできます。状況を強調する副詞というのもいろいろあり、興味深いですよね。