spell out　詳しく説明する、明確に説明する

Could you please spell out why that team is making a huge success?

あのチームがなぜ大きな成功を収めているのか、詳しく説明していただけますか？

　spell outは英語学習でよく出てくる句動詞です。単語の綴りがわからないときなど「スペルアウトする」と言いますよね。一字一字言う様子を表します。と同時に、今回ご紹介するような「詳しく説明する」という意味もあります。

　spellは辞書を引くとほかにもいくつか意味があります。たとえば「呪文、まじない」もspellですし、sunny spellsのように天候などの「ひと続き」を表すときにも使われます。ただ、綴りは同じでも語源はそれぞれ異なります。単語の「スペル」の場合、古フランス語から来たようです。

　ところで最近はコンピュータの文書作成ソフトにスペルチェック機能が搭載されています。間違えても自動的に直してくれますので、急いでいるときなどは実に便利です。けれども最終的にはやはり人間の「目」が一番確実だと私は思います。と言いますのも、以前、授業の課題を添削していた際、farとすべきところがfurとなっていたり、fanがfunのままだったりしたことがあったのです。こうなるとスペルチェッカーも賢いのか否か怪しくなってしまいます。私たちが「空耳」ならぬ、「空目」状態になるのかもしれません。