save one’s breath 無駄口をきかない、黙っている

I thought it would be better to say nothing so I saved my breath.

何も言わない方が良いと思ったので、黙っていました。

　今回ご紹介するのはsave one’s breath（無駄口をきかない、黙っている）というフレーズです。もともとは「呼吸をセーブする」という状況を描いたもので、それが転じて「呼吸を無駄にしない＝話しても無駄なので黙っている」という意味になりました。keep one’s mouth shutも同じ意味ですので、上記の例文は… so I kept my mouth shutと言い換えることもできます。

　「無駄口をきく人」はtattler、また、イギリス英語では「無駄口をたたく」をwaffleと表現します。waffleは食べ物のワッフルと同じつづりですが、「無駄口をたたく」のwaffleはイギリス北部の方言waff（吠える）から来ているそうです。

　なお、breathを使った表現は色々あります。take a deep breath（深呼吸する）、hold one’s breath（息を止める）、be out of breath（息を切らす）in one breath（一気に）などです。ちなみにアルコール検知のための「酒気検査」はイギリス英語でbreath test、アメリカではbreathalyzer testと言います。