out to lunch （ぼんやりして）

I’m sorry for not paying attention. I am really out to lunch these days. （集中していなくてごめんなさい。最近本当にぼんやりしているんです。）

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「ぼんやりして」を英語の口語表現でout to lunchと言います。文字通り訳せば「ランチに出かけて」という意味ですが、このように「集中していない様子」を表すこともあるのですね。

英語のlunch自体はluncheonが短くなった単語で、初出は16世紀末とされています。lunchは「昼食」という意味の他に「軽食、弁当」という語義もあります。また、カリブ地域の英語では「午後のお茶」という意味もあるそうです。

かつてイギリスの学校に通っていたころ、お昼の給食のことをschool dinnerと言っており、不思議に思ったことがあります。イギリスではdinnerが「昼食」、supperが「夕食」を指していたのですね。

なお、アメリカの口語表現でThere is no free lunch.があります。これは「世間はそう甘くはない」という意味です。