draconian（極めて厳しい）

It was a traditional school and they had draconian school rules. （その学校は伝統的で、極めて厳しい校則がありました。）

上記例文に出てくるdraconian school rulesは「極めて厳しい校則」という意味です。draconianは「極めて厳しい、厳格な」という意味の他に、「過酷な、残酷な」という語義もあります。品詞は形容詞で、Dracoという名詞から来ています。Dracoは紀元前7世紀後半、アテネに生きた立法家の「ドラコン」で、英語ではDracoまたはDraconと綴ります。当時、非常に過酷な刑法を導入したことで知られています。

ちなみにDracoは星の名前でもあり、竜座とヘラクレス座の中間にある北天の星座です。星座は人名からとったものが多く、たとえば「アンドロメダ座」はギリシャ神話アンドロメダ王女がモデルです。「カシオペヤ座」は古代エチオピア王の妃・カシオペヤですよね。

ところで「厳格な」は他にもrigorous、severe、strictやcruelなどがあります。新しい英単語に触れるたびに類語辞典で調べる習慣をつけると、語彙力が大幅にアップします。単語の学習というのは、「忘れても構わない」という気持ちで臨んだ方が長続きするというのが私の持論です。私の場合、新しいことばに遭遇すると、ノートにスペルと意味を書きつけます。それでおしまいです。ノートにどんどんたまっていくことで良しとしているのです。ノートが終わるたびに、「勉強頑張った！」という達成感で満たされます。よろしければお試しを。