「何気なく使ったこの3つの言葉のせいで、僕は11歳のとき、ニュージーランドの全寮制学校へ留学させられました。」これは、先日私が通訳を務めた第29回港ユネスコ協会国際シンポジウム「変貌する『家族』」において、20歳代の青年が発言した言葉です。

「仕方がないことはない。仕方はいくらでもある。」「しょうがない？生姜なら冷蔵庫に入っている。」「なに、関係ない？家族なのだから関係ある。放ってはおけない。」父親との問答の末、留学が決まったそうです。

　親子3人でニュージーランドへ。着いたその日からホームシックに陥り、両親との別れにもめそめそする彼に、「可哀そうだ。やっぱり連れて帰ろうか」と折れたのは父親。一方、母親は「今ここで連れ帰ったら、この子は一生、独り立ちができなくなってしまう」ときびすを返し、機上の人となってしまったのだそうです。

　「それからもすべてが順調であったわけではない。親に、祖父母に、叱咤激励されながら今の自分がある。」と青年は臆することなく語ってくれました。

まさに、子どもの教育に最適な環境を選び3度引っ越したという「孟母三遷の教え」の現代版であると思いました。

　学校で勉強さえしていれば人格が形成され、グローバリゼーションが進む21世紀をも生き抜く力が自然に身につくと思うのは、親の無責任かもしれません。家族や社会とより深く関わってこそ、人を思いやる心や互いを助け合う精神が育まれ、直面する問題を解決する能力も培かわれるのではないでしょうか。それこそが、グローバルレベルのコミュニケーションに繋がると思います。

原　不二子