もう1ヶ月も前の話になりますが、アメリカで財政の崖が話題になりました。英語ではFiscal cliffといいます。寸前になるまで解決せず（実際にはCliffの手前で止まらず、Cliffから落ちたという解釈がアメリカでは一般的ですが）、このEleventh hourという言葉が良く使われていました。At the last momentという意味です。この表現の語源には色々な説があるようですが、平均して約12時間の昼間と、12時間の夜があったとすると、夜になる寸前の残り1時間の状況を想像すると、「最後の最後で」というイメージが湧くでしょう。もしくは、深夜12時に記事が締め切りの新聞記者が、午後11時に一生懸命記事を書いている姿をイメージしてもいいでしょう。At the last momentは日本人でも口から出てきそうな表現ですが、At the eleventh hourという表現はなかなか出てきませんね。