梅雨空の合間、柔らかな陽が部屋に立ち込める、穏やかな瞬間があります。そんな時には、キーを打つ手を休め、部屋の絨毯の上に寝転びながら、しばしの間、ゆるり過ごすようにしています。
そうして床に積まれた雑誌を広げたり、テレビから流れる音声に、ボーッと耳を傾けたりします。

日々、〆切に追われている身ですから、そんな時くらいは、仕事のことは忘れたいもの。それでも考えることといったら、言葉や文章のことばかり。

雑誌に書かれている単語、テレビから聞こえてくる言葉……。
気になって仕方がないのです。

まずは、短縮言葉。
これは、気になるもの＆ならないものがあり、その境界線はどこなのか、時々考えてしまいますが…。
身近な言葉では、ケータイ、パソコン、デジカメ、一眼レフ、メアド、シャメなどなど。この辺はもう、生活にすっかり定着しているので、もう違和感を覚えないものの方が多いように思います。

でも街中に氾濫している、これはいったい、なに？
ジハンキ…コンビニ…ゲーセン…パチスロ…ファミレス…マクド…スタバ…ミスド！！　あぁ落ち着かない！

仕事でもよく使っている（或いはかつて頻繁に使っていた）短縮用語は、例えば以下のとおり：
アーシャ（アーティスト写真）〜ジャケシャ（ジャケット写真）〜ネガ（ネガ・フィルム）〜ポジ（ポジ・フィルム）〜ダーマト（ダーマトグラフ）〜トレペ（トレーシング・ペーパー）。
しかしあまり違和感がないのは、使用頻度が高いからか？
逆にどうしても抵抗があり、使わないようにしているのは：　エンタメ、コラボなど。

バンド名も、よく短縮形で言います。
㈰メイデン（アイアン・メイデン）㈪ジューダス（ジューダス・プリースト）㈫モトリー（モトリー・クルー）などなど。なお本場では、㈰は同じですが、㈪はプリースト、㈫はクルーと言うのですから、ちょっと面白い。

そういえば俳優名も、よく短くしますね。
有名なところでは“ブラピ”。英語ではあり得ませんし、御本人も嫌がるので、来日中には一切言ってはならない場合もあるのだとか。ジョニー・デップが、今では“ジョニデ”で通っていることを知った時には、絶句してしまいましたが…。

ファッションの世界も、不思議な短縮語に溢れています。
ワンピ（ワンピース）→ビーサン（ビーチ・サンダル）→ショーパン（ショート・パンツ）→コーデ（コーディネーション）→フリマ（フリー・マーケット）…。

そういえば、英文メールでも短縮語をよく使います。
magazine＝mag、photograph＝photo＝pic＝pix、personal computer＝PC、information＝info、cellular phone＝cell phone。最近ではinfluenza＝flu（日本語では“インフル”と省略しているようですが）。まぁこれらは許せる部類ですが。

厄介なのは、カタカナ用語。
相応しい美しい日本語が、幾らでもあるのに、なぜわざわざカタカナ用語を使うのか、理解に苦しむものがあります。
最近の言葉で、すぐに思い浮かぶのは、“コンプライアンス”と“マニフェスト”。もう定着してしまった感ありですが、でもこんな言葉を使わずに、なぜ“法令遵守”、そうして“声明書”“宣言”等の言い方が、できなかったのでしょう。

最近のテレビのニュース番組の原稿も、非常に怪しい限り。
先ほどアナウンサーが真顔で、“メチャクチャ”と言ってのけていました。また“原因”と“理由”の使い分けも、なっていないことが多々あり、とても気になります。

さてそんな中、私にとり“気持ち悪い言い回し”トップ4は……

＊“ゲット（する）”⇒お願いだから、日本語を使って！　幾らでも言い方があるでしょう！
＊“イケメン”⇒イケてるメン？　あぁ気持ち悪い！
＊“おうち”⇒“自分の家”“自宅”を差すのに、こんな甘ったるい表現をするなんて！　特にこれを大の男が言う場合。非常に気持ちが悪い。
“おコーヒー”“おジュース”も頂けない。丁寧に言っているつもりだと思いますが、でも外来語に“お”をつけると、余計下品な響きがしてきます。
＊“〜じゃないですか”“〜ですよね”“〜かも”⇒曖昧な表現で、自分の意見に責任を取りたくないのか？　ヘソ曲がりの私は、そんな風に振られると、“いいえ、〜じゃありません！”と返してみたくなります。正式な場では、逃げずに、“〜と思います”と、はっきり言いたいもの。

次点として、“全然”の現在の使い方を挙げておきます。
こちらは定着した感が強いので、それほど抵抗はありませんが…。でも先日間違い電話を受けた友達の話。相手にしつこく、“この番号で、全然間違ってませんか？”と聞かれ、“「少しは当たっている」って、そんなこと、あると思う？？”…とプリプリ。これには、笑ったり頷いたりしてしまいました。

最後におまけとして、業界の“逆さ言葉”について。
“ザイハラ（灰皿）”“ジャーマネ（マネージャー）”“ギロッポン（六本木）”などなど。このような言葉を、真顔で使っている人と遭遇すると、ちょっと笑ってしまいますが、でも“業界言葉”と思われる（…らしい）これらを使う“業界の人”は、少なくとも私の周りにはいません。美しくはありませんしね…。

言葉は生もの。時代と共に変わりゆくもの。
それに、友達とのメールのやりとりといった場合には、そう目くじら立てることはないと思います。しかし公の場で発表する文章や発する言葉、それにより報酬を得ている場合には、尚更のこと、言葉にはやはり、敏感であり続けたい。細か過ぎるぐらいでいいと考えています。
言葉に対して、鈍感…無関心になってしまったら、それこそ翻訳家・文章書きとしては、間違いなく失格でしょう。

先日、昔から伝わる日本語、仏教用語や歴史を背寄っているような言葉、季節折々の単語などを、英訳する機会に恵まれました。そうして強く感じたのは、このような日本の言葉を、別の言語に置き換えることの難しさ。元の言葉のもつ甘やかな香り、柔らかな風、艶やかな色、雅やかな響きを、きれいに掬い取ることができず、もどかしくてなりませんでした。
日本語は、本当に繊細さで、本当に美しい。その感覚を忘れてはいけないと、翻訳作業を進めながら、改めて思いました。