気がつけば、シカゴから帰国して2年。日本での生活にも慣れてきたな……と思うことが多くなりました。今回は2周年記念？ということで、そうした点を思いつくまま振り返ってみようと思います。

①ゴミを捨てるとき、緊張しなくなった。

帰国当初は「卵の殻は燃えるゴミかどうか」すらわからず、いちいち調べてました（笑）。プラごみの容器類を「洗ってから捨てる」という慣習にも結構びっくりしたし（とくに「それがきちんと実行されている」ことに……）。出先でも、ゴミ箱が見つからずに途方に暮れたりしてました。

いまでは、日常のゴミの分別はばっちり。ペットボトルを回収ボックスに入れるときには、ちゃんとラベルを外します（これも当初びっくりしました　笑）。外出するときも「ゴミ箱が簡単には見つからないかもしれないから、ビニール袋持ってこ」などと思うようになりました（まだよく忘れますが）。

②スーパーなどに行ったとき、「おもちゃ屋での子ども」状態にならなくなった。

帰国当初は「納豆や豆腐にいろんな種類がある！」「魚がぴかぴか光ってる！　えっこれで100円⁉」「海藻や貝もいろいろある！」「おせんべいも美味しそう……」「日本酒と焼酎のランナップもすごい！」などと毎回、舞い上がってました（時間もやたらかかりました）。

最近では、必要な棚に直行してさくっと買うようになった気がします（野菜の直売所と、お酒コーナーでは別ですが）。

③居酒屋などで「とりあえずビール」と言うようになった。

夫に「なにかある？」と聞いたところ、こう言ってました。たしかに。シカゴ時代には、まず水とか飲みながら、①ビールにするかワインにするか、②ビールにする場合はその銘柄（クラフトビールも含めて10種類くらいメニューに載ってる場合が多かった。普通のビールだけでも、バドワイザー、ミラー、ミケロフなど3~4種類あったし）をじっくり考えてたかも（私たちだけかもしれませんが……）。

いまは「とりあえずビール」＆「銘柄は、好みはあるけど、まあ臨機応変に」という感じ。よくもわるくも、日本的？

④コンビニを使うようになった。

シカゴにいたころは、まったくといって使わなかったコンビニ（ちなみに客層も、米国と日本ではやや違う気がします）。帰国当初も、アマゾンの支払いができたり（日本のクレジットカードがなかったので）、宅配便の荷物を預かってもらえたりするのはありがたいけど、何でこんなにあちこちにあるの？　と思ってました。

でもいまでは「日本の基幹インフラの一つ」として便利に使わせてもらってます（食べ物系は、やはりスーパーで買うほうが私は好きですが）。3大コンビニのコーヒーの味の違いもわかるようになりました（私はローソン派です）。「どの系列のレジでどのポイントカードを出すか」にも迷わなくなりました（でもTとかdとかややこしくありません……？）。

…………

そのほかにも「主食がパンから雑穀ごはんになった（日本ではそっちのほうが安くて美味しい気がするので）」「マスクをしている人を見て、それほど違和感を感じなくなった（まだゼロではないですが……）」「暗い夜道をひとりで歩いていても、それほど緊張しなくなった」「外出中、見知らぬ人に気軽に話しかける回数が減った」「天気予報を考えながら、洗濯の予定を立てるようになった」などなど。

「なんだかなあ……」と思うときも正直ありますが、いいところもたくさん。せっかく帰国したことだし、「いまここ」を楽しむのがいちばん！

写真：今年の5月5日の菖蒲湯は、ちょっと遠出して蒲田の改正湯さんで。冬至や子どもの日は、やっぱ銭湯ですよね～。